Recorramos la historia de los weblogs, situémonos en el año de 1994, cuando la red era aún incipiente y un personaje haría lo que los académicos del fenómeno blog (en serio: existen) denominarían el ancestro común de la bitácora digital: Links.net. Se trataba únicamente de un sitio web rudimentario que publicaba cronológicamente enlaces de interés. Demoraría cerca de un año en que otros sitios siguieran el concepto, añadiendo, además de enlaces, textos breves.

El negocio de los blogs

¿Pero, seriamente, qué es un weblog? En esencia, es un formato de página que posee una colección de textos ordenados por su fecha publicación. Es de imaginarse que aquellos pioneros jamás se plantearían que más de un década más tarde, los blogs se habrían de transformar en el nuevo medio digital de inicios del siglo XXI. Y que, como sucede con cada tendencia, nacería un negocio a su entorno.

No nos adelantemos en demasía. Apenas los weblogs son un instrumento para dar a conocer información, que lentamente se apoderan de la audiencia de la Red (que a su vez va creciendo en adeptos a ritmos exponenciales), sin embargo, el capitalismo no ha tocado con sus garras el alma de los mismos. El amor al arte es el único aliciente, además del deseo de atención, de los autollamados bloggers.

Una pequeña corporación californiana entra en escena. Su nombre, Google, causa gracia, pero sus adversarios no pueden darse el lujo de sonreír, puesto que están por desatarse dos revoluciones. La primera, que no merece atención en el tema a tratar, es la búsqueda con algoritmos de reputación (el PageRank), la segunda nos ocupa toda la atención: La publicidad contextual abierta para todos los editores.

Por fin, los bloggers de habla inglesa pueden obtener beneficios económicos haciendo lo que más les gusta, que es publicar contenidos en la red. Meses más tarde, genios del medio revelan que están construyendo fortunas con los ingresos que les reporta Google AdSense (el sistema de publicidad contextual del que hablamos) y la noticia causa conmoción, como la mismísima fiebre del oro. Gente abandona sus trabajos y emprenden fallidos proyectos en la red.

América Latina tarda en reaccionar, pero la tendencia se sigue. Surgen redes de blogs, esto es, cadenas de sitios o weblogs que buscan abarcar nichos concretos y monetizar su contenido, en ocasiones de dudosa calidad, mediante publicidad. Es increíblemente sencillo iniciar un weblog, además de barato, por lo que no para de incrementarse el número de sitios en la red.

¿Y cómo funciona el negocio de los blogs? Continuará.